第158章 去向成谜
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这个局面,一直维持到5日下午。
在通信参谋拿着电文急匆匆的赶来的时候,斯塔克吓了一跳。在看完电文之后,他的心情更加是七上八下。
来自迭戈军港,一艘在霍瓦依群岛以南海域执行搜寻任务的潜艇,发现了一支正向北航行的梁夏舰队。
按潜艇的报告,这支特混舰队的航速在16节左右,有数十艘大大小小的战舰。
关键还有,可能是第四十一特混舰队。
报告中用的是“可能”,表明潜艇没有目视观察到敌舰,而是通过截获的噪声信号做的判断。
如果看到了敌人的战舰,潜艇艇长就会给出肯定的说法。
问题就在这里。
舰队的航行速度并不快,而且潜艇与舰队的距离肯定比较远,也就很难获得清楚的噪声信号。
仅仅是以巡航速度航行,航母的特征噪声并不明显。
或许,那是几艘两栖攻击舰。
在7月份,梁夏海军就把隶属于第四舰队的两栖远征舰队派往西南东望洋,临时编入了第六舰队。此后的2个多月,该舰队的两栖攻击舰、综合登陆舰与船坞登陆舰,一直在西南东望洋上奔波。
大概是预料到大战即将爆发,所以在过去的2个多月里,梁夏海军一直在积极的加强岛链防线的兵力部署。也就是如此,才把两栖远征舰队派往西南东望洋,负责向前沿岛屿运送部队物资。
关键就是,梁夏海军是由西向东,梯次加强主要岛屿的防御力度。
相对而言,两栖远征舰队更适合执行这类投送任务。
虽然商船的费用更低廉,而且不存在船只不够用的问题,但是很多的偏远岛屿,根本就没有可以供商船停靠的港口,更别说装卸设备。再说了,商船也无法搭载与运作重型运输直升机。
要说的话,在很多地方,能够搭载重型运输直升机的两栖战舰是唯一选择。
当然,还有一次能够投送几十吨货物,而且对场地没有什么要求的气垫船。
梁夏海军一直有用登陆舰负责前沿基地后勤保障的传统,只是在过去,主要使用即将退役或者是已经退役的登陆舰。
按照斯塔克掌握的情报,在上个月的下旬,两栖远征舰队在莱恩群岛西边活动,给几座环礁上的官兵送去给养物资。
这些环礁,其实全都是荒岛。
梁夏海军没有派军进驻这些岛屿,只是在部分岛屿上建了雷达站、通信中转站、航天观测站等具有军事用途的设施,而且安排了官兵看守,也就需要定期向这些岛屿运送物资与替换的人员。
显然,按照梁夏海军的安排,两栖远征舰队随后将前往莱恩群岛。
在10月4日,也就是开战当天,两栖远征舰队很可能就在去莱恩群岛的路上。
或许已经到了。
果真如此,那么在纽兰共和国参战后,两栖远征舰队就会放弃原来的任务,直接转向返回珍宝港。哪怕是在珍宝港遭到轰炸之后,两栖远征舰队也会赶回去,与第四十一特混舰队协同作战。
不说别的,肯定有很多伤员等待救治,而第四舰队唯一的大型医疗舰就在两栖远征舰队里面。只是这艘医疗舰,就能收治2000多名伤员,而霍努岛的几家医院总共都没有这么多床位。
显然,那艘潜艇发现的,可能是正在返回珍宝港的两栖远征舰队,并不是白华伟指挥的第四十一特混舰队。
关键还有,哪怕是第四十一特混舰队,也不是什么好事。
那支舰队是在向北航行,而不是向东而去!
在斯塔克的计划中,第四十一特混舰队应该前往约顿岛或者向西撤退,而不是回霍瓦依群岛待命。
要说的话,这也是不可能出现的情况。
霍瓦依群岛遭到大规模轰炸,几乎每隔几个小时就有一批轰炸机光临。如果第四十一特混舰队返回霍瓦依群岛,很有可能会暴露行踪,也就肯定会遭到打击。到时候,根本就不需要斯塔克出手,空军就会出动大批战略轰炸机,用数百枚远程反舰导弹把第四十一特混舰队送到海底。
显然,第四十一特混舰队不是返回霍瓦依群岛,而是打算走最短航线,经由霍瓦依群岛前往北东望洋。
要是这样,就只能说明,梁夏海军已经发现第51特混舰队!
想到这里,斯塔克着实被吓住了。他立即找来参谋,询问了相关情况,也就是有没有出现暴露行踪的可能。
只是,这种“自查”没什么意义。
虽然在纽兰共和国参战之前,西陆集团就发起了太空战,摧毁了梁夏帝国的大部分军事卫星,而且重点打击对象就是部署在近地轨道上的侦查卫星,但是没人敢否认,梁夏帝国拥有当今全球最强的航天发射能力,而且军事化程度极高,拥有大量能在战时进行紧急发射的小型运载火箭。
其实,在全球大战爆发之后,梁夏空军一直在进行补网发射,一天都没停歇过。
基本上只要有需要就会立即采取行动,最快在几个小时,最慢也能在几天之内,把替补卫星送上轨道。
为了获得强大,至少充足的战时发射能力,梁夏空军不但储存了大量军事卫星,还研制了数种针对不同轨道的运载火箭,其中的主力是3种在最近几年才出现的,性能极为先进的固体燃料运载火箭。
要说的话,这也是梁夏帝国一直不重视弹道导弹的底气所在。
这些固体燃料运载火箭,只需要对控制系统做简单修改,再装上弹头就成了货真价实的弹道导弹。
如果只是充当运载火箭使用,液体燃料火箭发动机更加合适。
相对而言,固体燃料火箭发动机最主要的特点,也就是反应迅速,几乎不需要在发射之前做准备。
这个特点在军事领域的意义非常重大,而在民用领域就没那么突出了。
梁夏帝国重点打造小型固体燃料运载火箭,除了用于紧急发射外,也是为发展弹道导弹储备技术。
关键就是,梁夏空军紧急发射的卫星实在是太多了,而且大部分是部署在近地轨道上的小型卫星。这些卫星的回归周期往往只有几个小时,轨道高度大多在300千米左右,跟踪监视的难度极大。
由此导致的结果是,没法准确推算这些卫星的运行轨道。
说不准在什么时候,已经有1颗、甚至是多颗侦查卫星从第51特混舰队所在海域上方掠过。
那么,梁夏海军已经掌握了第51特混舰队的行踪!
只是,让斯塔克担心的,还不是遭遇第四十一特混舰队,而是白华伟已经猜出他的作战意图。
只要发现第51特混舰队在北东望洋,而且在阿留群岛南面,就肯定能推测出斯塔克的作战意图。
这么一来,白华伟就未必会带着舰队前来决战。
换个角度,如果是由斯塔克指挥梁夏海军第四十一特混舰队,同样不会去找第51特混舰队决战,而是在相对较为安全的距离上跟第51特混舰队对峙,让纽兰海军放弃攻打霍瓦依群岛的念头。
别说是几个月,哪怕是拖上几天,斯塔克就只能带着第51特混舰队打道回府。
毫无疑问,这是斯塔克一直在努力避免出现的局面。
当然,斯塔克也做了相关的预案。
真要出现这种情况,可供采用的对策,无非就三个。
首先就是,第51特混舰队主动南下,在空军的协助下,其实主要是由空军出动轰炸机压制霍瓦依群岛上的岸基航空兵,去寻找梁夏海军第四十一特混舰队,并且通过舰队决战夺得制海权。
第二个选择是把佯攻当主攻,也就是返回阿留群岛,攻打其中的一座岛屿,引诱或逼迫第四十一特混舰队前来决战。如果梁夏海军依然是无动于衷,就拿下阿留群岛,甚至可以考虑出兵阿拉斯地区。
至于最后一个选择,也就是打道回府,放弃进攻的念头,尽全力加强本土防御。
如果由斯塔克做主,他会选最后一个。
第一个选项的风险太大,胜算也极为渺茫,简直就是去送死,而且就算打赢了,也只是战术上的胜利。不管是歼灭第四十一特混舰队,还是强攻霍瓦依群岛,都将使得梁夏帝国倾尽全力对付纽兰共和国。在错失战略良机之后,成为梁夏帝国的主要对手,纽兰共和国只会输得更惨。
次要选择,其实就是个鸡肋,或者说是为了保住政客的面子。先不说攻打阿留群岛与阿拉斯地区的难度有多大,就算顺利拿下了,也等于给自己挖了一个坑,在战略层面上变得更被动。
在斯塔克看来,如果首轮突击以失败收场,那就肯定会输掉这场战争,区别只是输得有多惨。从少输为赢的角度看,最佳选择其实是背靠本土,凭借数千千米的东东望洋,迎战杀来的梁夏大军。只要能够在本土保卫战中取胜,那就有办法逼迫梁夏当局接受这个算不上完美的结局。
要拒敌于国门之外,关键就得保存下足够多的精锐部队,特别是舰队。
没有舰队充当屏障,只是依靠空军与陆军,肯定守不住海岸防线。
可惜的是,此事不由斯塔克决定。
按照计划,在必须面对梁夏舰队,在攻打中转岛之前跟梁夏舰队决战,得由最高统帅做决定。
到这一步,就得等待灰宫的指令。
其实,也没有让斯塔克久等。
下午5点左右,通信参谋送来了最新报告。
不是来自潜艇,而是来被五角大楼接管的cia。
在霍瓦依群岛南面,准确的说是潜艇发现梁夏舰队以北海域,并没有发现舰队,连规模较大的船队都没有。
关键还有,远征登陆舰队在莱恩群岛西边,距离潜艇报告的海域1000多海里。
因为有侦查卫星拍摄的照片,所以情报的可信度非常高。
也就是说,那艘潜艇发现的很有可能就是第四十一特混舰队,而且该舰队没有像潜艇报告的那样向北航行。
没有北上,那去了哪里?
到了吃晚饭的时候,海军司令部发来最新命令。
仍然按照原订计划行动,只是在找到第四十一特混舰队,或者确定第四十一特混舰队的行踪之前,可以考虑把攻打中转岛的行动推迟12到24小时,并利用这点时间完成打击霍瓦依群岛的作战任务。
其实,这也是在告诉斯塔克,不需要考虑为空军擦屁股。
利用多出的24个小时,能够发起3次大规模轰炸,出动数百架次轰炸机,投射数千枚巡航导弹。
海军司令部做出这样的安排,仍然是为了保险起见。
当然,斯塔克已经考虑到了各种情况。
最大可能,就是第四十一特混舰队在下午转向,向东去了约顿岛,也就没有进入侦查卫星搜索的海域。
不过,也可能是南下跟两栖远征舰队汇合。
如果梁夏海军打算加强霍瓦依群岛的防御部署,特别是西边那些岛屿,就肯定需要两栖远征舰队。
那10多艘两栖攻击舰与综合登陆舰在运送兵力的时候,有着不可替代的价值。
关键还有,梁夏海军或许还要加强第二岛链防线的兵力部署,从狭夷本岛往南,经过北马群岛与密克罗尼西亚,再向南到珊瑚海东边的新赫布里底群岛,那就更加需要这10多艘登陆舰了。
此外,第四十一特混舰队说不定已经转向返回本土。
唯一能肯定的,就是第四十一特混舰队没继续向北航行。
只是,斯塔克并没感到高兴。
如果是第一种情况,自然是再好不过。哪怕出现第二种情况,也不算糟糕。问题是,要是出现第三种情况,那就未必是好事。
道理也很简单,第四十一特混舰队在返航途中,随时可以转向前往中转岛,对付攻打该岛的纽兰军队。
真要如此,斯塔克的美梦依然会泡汤。
所幸的是,海军司令部已经考虑到了这种情况,在发来的电报中提到,正在设法查明第四十一特混舰队的行踪。
为了完成这个任务,五角大楼还命令nsa配合cia进行紧急补网发射。
如果一切顺利,在5日夜间就能收到消息,最迟也不过6日凌晨。
只要能够定那艘潜艇发现的就是第四十一特混舰队,使用侦查卫星找到该舰队的难度就不大。
需要的也只是时间。
当然,不管有没有找到第四十一特混舰队,斯塔克都必须在6日天亮之前做出决定。
简单的说,到时候要么按照原定计划发起攻打中转岛的作战行动,要么把作战行动推迟半天以上。
因为不需要在夜间做出决定,所以在吃了晚饭之后,斯塔克返回了司令官住舱。
这个局面,一直维持到5日下午。
在通信参谋拿着电文急匆匆的赶来的时候,斯塔克吓了一跳。在看完电文之后,他的心情更加是七上八下。
来自迭戈军港,一艘在霍瓦依群岛以南海域执行搜寻任务的潜艇,发现了一支正向北航行的梁夏舰队。
按潜艇的报告,这支特混舰队的航速在16节左右,有数十艘大大小小的战舰。
关键还有,可能是第四十一特混舰队。
报告中用的是“可能”,表明潜艇没有目视观察到敌舰,而是通过截获的噪声信号做的判断。
如果看到了敌人的战舰,潜艇艇长就会给出肯定的说法。
问题就在这里。
舰队的航行速度并不快,而且潜艇与舰队的距离肯定比较远,也就很难获得清楚的噪声信号。
仅仅是以巡航速度航行,航母的特征噪声并不明显。
或许,那是几艘两栖攻击舰。
在7月份,梁夏海军就把隶属于第四舰队的两栖远征舰队派往西南东望洋,临时编入了第六舰队。此后的2个多月,该舰队的两栖攻击舰、综合登陆舰与船坞登陆舰,一直在西南东望洋上奔波。
大概是预料到大战即将爆发,所以在过去的2个多月里,梁夏海军一直在积极的加强岛链防线的兵力部署。也就是如此,才把两栖远征舰队派往西南东望洋,负责向前沿岛屿运送部队物资。
关键就是,梁夏海军是由西向东,梯次加强主要岛屿的防御力度。
相对而言,两栖远征舰队更适合执行这类投送任务。
虽然商船的费用更低廉,而且不存在船只不够用的问题,但是很多的偏远岛屿,根本就没有可以供商船停靠的港口,更别说装卸设备。再说了,商船也无法搭载与运作重型运输直升机。
要说的话,在很多地方,能够搭载重型运输直升机的两栖战舰是唯一选择。
当然,还有一次能够投送几十吨货物,而且对场地没有什么要求的气垫船。
梁夏海军一直有用登陆舰负责前沿基地后勤保障的传统,只是在过去,主要使用即将退役或者是已经退役的登陆舰。
按照斯塔克掌握的情报,在上个月的下旬,两栖远征舰队在莱恩群岛西边活动,给几座环礁上的官兵送去给养物资。
这些环礁,其实全都是荒岛。
梁夏海军没有派军进驻这些岛屿,只是在部分岛屿上建了雷达站、通信中转站、航天观测站等具有军事用途的设施,而且安排了官兵看守,也就需要定期向这些岛屿运送物资与替换的人员。
显然,按照梁夏海军的安排,两栖远征舰队随后将前往莱恩群岛。
在10月4日,也就是开战当天,两栖远征舰队很可能就在去莱恩群岛的路上。
或许已经到了。
果真如此,那么在纽兰共和国参战后,两栖远征舰队就会放弃原来的任务,直接转向返回珍宝港。哪怕是在珍宝港遭到轰炸之后,两栖远征舰队也会赶回去,与第四十一特混舰队协同作战。
不说别的,肯定有很多伤员等待救治,而第四舰队唯一的大型医疗舰就在两栖远征舰队里面。只是这艘医疗舰,就能收治2000多名伤员,而霍努岛的几家医院总共都没有这么多床位。
显然,那艘潜艇发现的,可能是正在返回珍宝港的两栖远征舰队,并不是白华伟指挥的第四十一特混舰队。
关键还有,哪怕是第四十一特混舰队,也不是什么好事。
那支舰队是在向北航行,而不是向东而去!
在斯塔克的计划中,第四十一特混舰队应该前往约顿岛或者向西撤退,而不是回霍瓦依群岛待命。
要说的话,这也是不可能出现的情况。
霍瓦依群岛遭到大规模轰炸,几乎每隔几个小时就有一批轰炸机光临。如果第四十一特混舰队返回霍瓦依群岛,很有可能会暴露行踪,也就肯定会遭到打击。到时候,根本就不需要斯塔克出手,空军就会出动大批战略轰炸机,用数百枚远程反舰导弹把第四十一特混舰队送到海底。
显然,第四十一特混舰队不是返回霍瓦依群岛,而是打算走最短航线,经由霍瓦依群岛前往北东望洋。
要是这样,就只能说明,梁夏海军已经发现第51特混舰队!
想到这里,斯塔克着实被吓住了。他立即找来参谋,询问了相关情况,也就是有没有出现暴露行踪的可能。
只是,这种“自查”没什么意义。
虽然在纽兰共和国参战之前,西陆集团就发起了太空战,摧毁了梁夏帝国的大部分军事卫星,而且重点打击对象就是部署在近地轨道上的侦查卫星,但是没人敢否认,梁夏帝国拥有当今全球最强的航天发射能力,而且军事化程度极高,拥有大量能在战时进行紧急发射的小型运载火箭。
其实,在全球大战爆发之后,梁夏空军一直在进行补网发射,一天都没停歇过。
基本上只要有需要就会立即采取行动,最快在几个小时,最慢也能在几天之内,把替补卫星送上轨道。
为了获得强大,至少充足的战时发射能力,梁夏空军不但储存了大量军事卫星,还研制了数种针对不同轨道的运载火箭,其中的主力是3种在最近几年才出现的,性能极为先进的固体燃料运载火箭。
要说的话,这也是梁夏帝国一直不重视弹道导弹的底气所在。
这些固体燃料运载火箭,只需要对控制系统做简单修改,再装上弹头就成了货真价实的弹道导弹。
如果只是充当运载火箭使用,液体燃料火箭发动机更加合适。
相对而言,固体燃料火箭发动机最主要的特点,也就是反应迅速,几乎不需要在发射之前做准备。
这个特点在军事领域的意义非常重大,而在民用领域就没那么突出了。
梁夏帝国重点打造小型固体燃料运载火箭,除了用于紧急发射外,也是为发展弹道导弹储备技术。
关键就是,梁夏空军紧急发射的卫星实在是太多了,而且大部分是部署在近地轨道上的小型卫星。这些卫星的回归周期往往只有几个小时,轨道高度大多在300千米左右,跟踪监视的难度极大。
由此导致的结果是,没法准确推算这些卫星的运行轨道。
说不准在什么时候,已经有1颗、甚至是多颗侦查卫星从第51特混舰队所在海域上方掠过。
那么,梁夏海军已经掌握了第51特混舰队的行踪!
只是,让斯塔克担心的,还不是遭遇第四十一特混舰队,而是白华伟已经猜出他的作战意图。
只要发现第51特混舰队在北东望洋,而且在阿留群岛南面,就肯定能推测出斯塔克的作战意图。
这么一来,白华伟就未必会带着舰队前来决战。
换个角度,如果是由斯塔克指挥梁夏海军第四十一特混舰队,同样不会去找第51特混舰队决战,而是在相对较为安全的距离上跟第51特混舰队对峙,让纽兰海军放弃攻打霍瓦依群岛的念头。
别说是几个月,哪怕是拖上几天,斯塔克就只能带着第51特混舰队打道回府。
毫无疑问,这是斯塔克一直在努力避免出现的局面。
当然,斯塔克也做了相关的预案。
真要出现这种情况,可供采用的对策,无非就三个。
首先就是,第51特混舰队主动南下,在空军的协助下,其实主要是由空军出动轰炸机压制霍瓦依群岛上的岸基航空兵,去寻找梁夏海军第四十一特混舰队,并且通过舰队决战夺得制海权。
第二个选择是把佯攻当主攻,也就是返回阿留群岛,攻打其中的一座岛屿,引诱或逼迫第四十一特混舰队前来决战。如果梁夏海军依然是无动于衷,就拿下阿留群岛,甚至可以考虑出兵阿拉斯地区。
至于最后一个选择,也就是打道回府,放弃进攻的念头,尽全力加强本土防御。
如果由斯塔克做主,他会选最后一个。
第一个选项的风险太大,胜算也极为渺茫,简直就是去送死,而且就算打赢了,也只是战术上的胜利。不管是歼灭第四十一特混舰队,还是强攻霍瓦依群岛,都将使得梁夏帝国倾尽全力对付纽兰共和国。在错失战略良机之后,成为梁夏帝国的主要对手,纽兰共和国只会输得更惨。
次要选择,其实就是个鸡肋,或者说是为了保住政客的面子。先不说攻打阿留群岛与阿拉斯地区的难度有多大,就算顺利拿下了,也等于给自己挖了一个坑,在战略层面上变得更被动。
在斯塔克看来,如果首轮突击以失败收场,那就肯定会输掉这场战争,区别只是输得有多惨。从少输为赢的角度看,最佳选择其实是背靠本土,凭借数千千米的东东望洋,迎战杀来的梁夏大军。只要能够在本土保卫战中取胜,那就有办法逼迫梁夏当局接受这个算不上完美的结局。
要拒敌于国门之外,关键就得保存下足够多的精锐部队,特别是舰队。
没有舰队充当屏障,只是依靠空军与陆军,肯定守不住海岸防线。
可惜的是,此事不由斯塔克决定。
按照计划,在必须面对梁夏舰队,在攻打中转岛之前跟梁夏舰队决战,得由最高统帅做决定。
到这一步,就得等待灰宫的指令。
其实,也没有让斯塔克久等。
下午5点左右,通信参谋送来了最新报告。
不是来自潜艇,而是来被五角大楼接管的cia。
在霍瓦依群岛南面,准确的说是潜艇发现梁夏舰队以北海域,并没有发现舰队,连规模较大的船队都没有。
关键还有,远征登陆舰队在莱恩群岛西边,距离潜艇报告的海域1000多海里。
因为有侦查卫星拍摄的照片,所以情报的可信度非常高。
也就是说,那艘潜艇发现的很有可能就是第四十一特混舰队,而且该舰队没有像潜艇报告的那样向北航行。
没有北上,那去了哪里?
到了吃晚饭的时候,海军司令部发来最新命令。
仍然按照原订计划行动,只是在找到第四十一特混舰队,或者确定第四十一特混舰队的行踪之前,可以考虑把攻打中转岛的行动推迟12到24小时,并利用这点时间完成打击霍瓦依群岛的作战任务。
其实,这也是在告诉斯塔克,不需要考虑为空军擦屁股。
利用多出的24个小时,能够发起3次大规模轰炸,出动数百架次轰炸机,投射数千枚巡航导弹。
海军司令部做出这样的安排,仍然是为了保险起见。
当然,斯塔克已经考虑到了各种情况。
最大可能,就是第四十一特混舰队在下午转向,向东去了约顿岛,也就没有进入侦查卫星搜索的海域。
不过,也可能是南下跟两栖远征舰队汇合。
如果梁夏海军打算加强霍瓦依群岛的防御部署,特别是西边那些岛屿,就肯定需要两栖远征舰队。
那10多艘两栖攻击舰与综合登陆舰在运送兵力的时候,有着不可替代的价值。
关键还有,梁夏海军或许还要加强第二岛链防线的兵力部署,从狭夷本岛往南,经过北马群岛与密克罗尼西亚,再向南到珊瑚海东边的新赫布里底群岛,那就更加需要这10多艘登陆舰了。
此外,第四十一特混舰队说不定已经转向返回本土。
唯一能肯定的,就是第四十一特混舰队没继续向北航行。
只是,斯塔克并没感到高兴。
如果是第一种情况,自然是再好不过。哪怕出现第二种情况,也不算糟糕。问题是,要是出现第三种情况,那就未必是好事。
道理也很简单,第四十一特混舰队在返航途中,随时可以转向前往中转岛,对付攻打该岛的纽兰军队。
真要如此,斯塔克的美梦依然会泡汤。
所幸的是,海军司令部已经考虑到了这种情况,在发来的电报中提到,正在设法查明第四十一特混舰队的行踪。
为了完成这个任务,五角大楼还命令nsa配合cia进行紧急补网发射。
如果一切顺利,在5日夜间就能收到消息,最迟也不过6日凌晨。
只要能够定那艘潜艇发现的就是第四十一特混舰队,使用侦查卫星找到该舰队的难度就不大。
需要的也只是时间。
当然,不管有没有找到第四十一特混舰队,斯塔克都必须在6日天亮之前做出决定。
简单的说,到时候要么按照原定计划发起攻打中转岛的作战行动,要么把作战行动推迟半天以上。
因为不需要在夜间做出决定,所以在吃了晚饭之后,斯塔克返回了司令官住舱。