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第六百七十八章 东西方战船的差距

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    郑芝龙一生在海上摸爬滚打,和西洋人的交往也不少,以前的时候甚至和荷兰人都一起做过走私生意。因此钟进卫问这个问题,还真问对了人。

    于是,郑芝龙就把他所知道的情况都说给了钟进卫听。

    原来大明的造船技术在郑和时代都是领先世界的,那个时候,最大的船就有六千料。

    这点如果钟进卫在后世看过宋应星的《天工开物》,就不用郑芝龙介绍就知道了。

    上面明明白白记载了有:四百料船长约九丈,两千料船长约一十八丈,五千料船长约二十六丈。

    当年郑和的帅船,就是五千料的福船,最大六千料的船名为封舟。

    而到了最近这些年后,大明的船只,不管战船还是民用船,最大的就只有四百料了。

    这个原因其实源自于大明从太祖时期的禁海政策,虽然成祖时期有那么大的船只,但仍然有令不得民间私造大船,原有海船也要改为平底船,不得私自出海。禁海政策时断时续地沿用到明末,大船的打造技术也就基本失传了。

    当然了,大明船只也有优点,就是有平衡舵、水密隔舱,这些都利于远洋航行,抗沉没性好。

    这个主要是因为大明的船只利用肋板来取代船只肋骨,但是船体结构却受到了限制,使得大明的帆船无法造成像西方帆船那样有两层以上的通甲板。

    而西方帆船虽然没有采用水密隔舱技术,但是却大量使用了密集的肋骨,同时加厚了船板的厚度。

    虽然抗沉性受到了影响,但是却通过密集粗大的肋骨,加强了船体的结构强度,形成了船体内通长的甲板。使得西方帆船装载货物量更大,同时方便在船上放置更多的火炮,也可以承受住火炮开火时巨大的后坐力。

    而大明的主力战船,其实还是以冲角战、接舷战为主。虽有火器配备,却是少的可怜,只是沦为辅助使用。

    这点就算后世的人,也能从《纪效新书治水兵篇》中得到印证。

    书中记载了戚继光的水师情况,如果把一个水兵营中四艘福船、两艘海沧船和四艘苍山船装备的主要兵器加在一起,共计有:大发熕一门、佛郎机炮四十门、碗口炮三十门、鸟铳六十八支等。

    更为可笑的是,最具威力的大发熕,不能在船上直接发射,因为其反作用力会震裂船只。要把火炮吊到大船拖着的竹筏上面,然后才能再开炮。

    这在战时,会有多大作用?钟进卫都不敢想。

    而西洋人的战船,最大的有两千料以上。一般的战船都为五、六百料左右,每艏战船上配有三、四十门炮。

    这种船结构坚固,操作灵活、火力强大。相对大明的最大战船只能安放?安放两门大炮和若干小炮,两者火力根本无法比较。

    另外大明和西方帆船还有一点区别很大,那就是船帆的应用,最终体现在船速上的区别。

    大明帆船无一例外都采用了硬式船帆,这种硬式船帆的好处是调帆方便,升帆和落帆容易。船帆利用风向容易,而且效率高,还可以节省大量人力,以较少的船员,便可以操作船帆。

    但也因此要求更高的船桅,船帆也不能太宽。这样一来,就影响到了船只使用更大的船帆,船桅过高会影响到船只的稳定性。

    而西方帆船则都是软质船帆,虽然利用风向没有大明帆船方便,效率也不算高,而且升帆落帆都很不方便,要使用大量的水手来进行操作,危险性也比较大。

    但是西方帆船却应用三角帆来解决了问题,同时他们可以将船桅造得更高,风帆的面积也可以制作得更大。这样一来,使得西式帆船在速度上便获得了大幅度超越了大明帆船的可能性。

    钟进卫听得默默无语,大明的船只不管是在规模,还是航行速度上,或者是火力配置上,都完全不是一个档次的存在。也难怪西洋人能纵横海上,无所顾忌。

    郑芝龙之前说要十比一的数量之比,战力才能赶上西洋战船。钟进卫现在知道,这其实还是客气的说法而已。

    不过钟进卫还有一个疑问,如果差距真有这么大的话,根本就没法和西洋人打,郑芝龙又怎么在历史上赢得了东南沿海的制海权呢?

    他想到这里,不由得问道:“据说你的水师也不弱,如果不是中了敌人的奸计,还是有得一拼。我想知道,你是靠什么来拼的?”

    郑芝龙本人都来京师了,又那会有什么保留,一五一十地回答道:“末将向西洋人采买了一些他们的船只,配备了他们的火炮。另外还仿制了一些,加上可以用大明船只作为辅助,在数量上又远超西洋人船只。因此如果明刀明枪地打,末将自然不会惧于他们。”

    钟进卫听得点点头,他又问了一些其他问题之后,便转身向崇祯皇帝奏道:“陛下,荷兰人发起的这次战事,臣以为该让大明的造船业知耻而后勇了,否则必定会影响大明的国策。”

    崇祯皇帝知道钟进卫指得是藩王封建海外一事,他点点头道:“朕知道,已和温卿商议过,等红夷的事解决了之后,便全面开海禁。不过具体的事宜,还未有商议。”

    钟进卫一听,就马上建议道:“陛下,臣觉得郑游击的方法不错。大明可以先采买西洋人的船只,同时通过仿制来快速缩小和西洋人在战船上面的差距。至于以后,只要加紧蒸汽机的研发,以后蒸汽机船必然会取代帆船。”

    有关今后的趋势,在这个世界上,没有一个人能和钟进卫相比。崇祯皇帝对于这点的认识,还是非常深刻的。

    因此钟进卫这么一说,他就更是期待那蒸汽机研发成功的那一日。

    文华殿内的人都是大明的最高级官员,基本都知道蒸汽机的事情。当然,郑芝龙除外。他听了钟进卫的话,暗自吃惊这正气鸡到底是什么东西,会有这么厉害?

    钟进卫继续建议道:“陛下,臣建议,船舶研究所向全国征召有丰富经验的船匠,凡有杰出贡献者可以参考枪炮伯、微伯之例。”

    崇祯皇帝和大明的这些高官已经被江南之事深深刺激了,也知道了海防的重要性,因此对钟进卫的建议都深以为然。

    “陛下,臣已了解大明和荷兰人的具体差别在哪了。臣相信,他们的火器必然没有我大明新出火器厉害。等新军一到,臣马上就领军南下。”钟进卫再次说道。

    崇祯皇帝一脸激动地看着钟进卫,点点头道:“朕已安排了沿途的快马船只,还望钟师傅能早日到达江南,早日平定红夷之乱。”