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第166章 行刺案

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    温彩坐在窗下,听冬葵介绍二房店铺生意上的事。

    “城南麻柳巷口有一家布庄,店子是十几年前就开的,生意不大好,卖的全都是些早就过时的花色布料,打听了一下,管事的说,过时的布料比同等布料要便宜五分价。”

    舍不得进好货,就赚不到更多的银钱。

    瞧着董氏也是个精明人,在这上面倒是小气了。

    “布庄上一个月也卖不了几块布,若是遇上哪家庶女出阁,倒是会去这里买上十几匹置陪奁。”

    冬葵又道:“那周围有两家杂货铺,我瞧着生意都还不错,那一带住的多是小户人家,要买布料自去旺国街、兴国街,买些随常的针线、佐料倒多些,我让沙虫儿在那儿守了一个时辰,沙虫儿说到两家杂货铺买针线的十二人,买盐、打酒的有八人,另外又有五个买笔墨的跫。

    另有两家分茶铺子,一个时辰卖了四斤茶叶。

    豆腐铺子卖了六斤豆腐,还有两个提着木桶来买豆浆的下人。

    一个时辰内,布庄没一个买布的人,管事父子俩就坐在柜上打瞌睡,好不容易进去一个,瞧着花式不好,就又出来了。”

    温彩问:“冬葵,你觉得那铺子改作什么生意好?”

    “奴婢觉着,改作杂货铺更好,虽说已有两家,可那两家店铺都不大,一家一间铺面,一家两间铺面,这布庄是三间铺面的。”

    “先经营着,你把各家情况摸熟,我再重新调整各处店铺上的生意。”

    下午,冬葵又带了沙虫儿出去摸下一处店铺的生意,每处店铺都是要走几回,才能瞧出来,除了自己看到的,还要向管事询问,各处管事接到董氏的令,知道这是六小姐要代为打得店铺。

    沙婆子在畅园领了新差事,主要工作是看管荷花池。池里养了些好看的锦鲤,遇有人买锦鲤就卖上几条,偶尔也租船给游园们玩,随道再帮花房盯着摆在荷花池周围的花,花房的生意好,她帮了忙,花房的管事另给她算一份工钱,还直说这是园子里的规矩。

    她原不识字,每天卖了锦鲤、租了船,一回去就把银钱交给杜鹃。

    杜鹃摆摆手,“你且盯着吧,搁到你那儿,回头交给小姐。”

    双双则笑,“就这么点儿钱,不如沙婆子自个儿揣着,你卖了锦鲤,记得回头再添补上些。”

    沙婆子白天当差,夜里就回怡然阁住,没几日她就过习惯了。

    沙虫儿则留在温彩身边跑腿,近来他的主要任务就是赶车跟着冬葵四处看店铺上的生意,再根据冬葵教他的,数各家铺子的生意,哪有一个时辰做了多少笔等等,又花些碎钱与各家店铺上的小二打听一些内情。

    看似无意的,但这些东西对温彩来说很重要。

    沙虫儿已经知道畅园是温彩的了,越发觉得他跟的小姐是个厉害能干的人物。跑前跑后就更热络了,闲下来的时候,冬葵便教他识几个字,还买了三字经给他,教熟了,就让他没事的时候看看。

    夜里二更,温彩躺在床上琢磨二房店铺生意上的事。

    青莺进了屋,一脸急色:“小姐,候爷回来了,出事了!”

    温彩翻身起来,脱口道:“什么事?”

    “候爷受伤了。”

    受伤了?

    今儿皇帝为给皇后过千秋寿节,罢了早朝,所有文武大臣都入宫参加寿筵。

    温彩想到记忆里的事,整好衣衫就到了前府书房。

    “哥!哥!”

    她进去时,正瞧见一名陌生的郎中正给温青包扎手臂。

    “你怎么受伤了?出了什么事?”

    温青抬眸,“我只是一些皮外伤,怕是四殿下伤得不轻呢,这些人真够大胆的,先是毒害三殿下不成,然后又闹了刺客……”

    温青是正午前入的宫,文武大臣多携女眷参加,温彩因是和离女,他这次没带她去,而徐氏又在坐月子。

    他到的时候,顾家人都已经到得差不多了,一律安排在寿筵的右侧坐着,荣安候是最后一个来的,待他到时,顾家人都已经落座。

    他刚入大殿,慕容恒迎过来,低声道:“荣安候,今儿有些奇怪,本王总觉得,有人一直在盯在你们家的人,有一个左颊长黑痣的太监还有两个宫娥,看似无意,可他们总盯着三哥那儿……”

    荣安候含笑示意,故意提高嗓门,“四殿下来得真早啊!”

    “母后寿宴不敢迟到。”

    二人佯装说了几句。

    荣安候回到自己的座儿上,扫过顾家的子孙,“淮儿!”

    顾淮起身抱拳,“父亲有何吩咐?”

    “坐到你三哥身边侍奉酒菜,记住了,只有你尝过的菜,才许你三哥吃。”

    顾淮吃惊地看着荣安候,顾三公子是二房的长子,而他是大房的庶子,让他这个大房的儿子去给二房的儿子试菜,要是菜里有毒,岂不是要毒死他

    。

    顾夫人微微挑眉:三皇子可是顾家更进一步的希望,顾五这个样子是不乐意么?

    一侧,顾四抱拳起身:“大伯,让我陪三哥坐一桌吧?”

    荣安候低斥:“淮儿去,要是你三哥今儿无事,你就是顾家的功臣。”

    早前他们不知道,可来到京城后见到了景阳公主,顾三公子长得与景阳公主如此酷似,顾家几位公子早已经猜到几分。

    顾五公子虽有意外,却不敢反对,这是父亲要牺牲他来保全三皇子,俗语说,君要臣死臣不得不死,而现下是父亲要儿子给三皇子试毒,他不敢不试。

    顾五公子坐到了慕容恪身边。

    慕容恪道:“我备了银针,不会有事的。”

    顾五垂眸,“有些食物原本无毒,就如吃羊肉不能吃梨,两者混合却是毒。”

    “说得没错,你一会儿留心看着,莫要吃混了成毒。”

    慕容恪知道皇家暗潮汹涌,他从小就被外祖母、外祖父及舅舅们灌输了太多的知识,什么兄弟相争,什么尔虞我诈,他母亲是为了保他性命,让他顺遂成人,这才忍痛将他秘密送回顾家养着。

    他刚回皇家,不甘心就此送了性命。

    当大殿上坐满了人,帝后款款而来,皇帝笑声朗朗,“各位爱卿,朕今日很高兴,一来今儿是皇后的四十寿辰,二今儿朕的三皇子慕容恪重返皇家。”

    群臣吃惊地发现,坐在右侧上座的景阳公主外,还有一个少年,那模样与景阳竟有八、九分的神似,不过个头更高大些,一双眸子与皇帝一般无二。

    慕容恪起身抱拳:“儿臣拜见父皇、母后。”

    皇后面容感动,不由得轻泣抹泪,“三年那年,臣妾请袁监正给恪儿相面,袁监正说龙凤胎的儿女得分开养,景阳虽长,自幼体弱,那时皇上子嗣单薄,便只好忍痛将略为健壮的恪儿送出宫去,这一别竟是十九岁……早几年原说要接恪儿归朝,恪儿在外学艺,臣妾不敢误了他的学业,方才延至今日……”

    顺王瞪大眼,似有些意外,那个不是十九年前就该夭折的三皇子,凭空冒出来了。

    他想说不是,说不准是顾家人弄出来的假皇子,可人家长得跟景阳如此酷似,那双眼睛又跟皇帝一模一样,谁敢这时候说不是,皇帝、皇后都说是,人家是送到外头学艺去了,你敢否认,是说皇帝糊涂乱认儿子么?

    不仅是顺王,一样吃惊的还有群臣。

    他们这是干了什么?这十几年来都在争选明主,都想扶自己中意的皇子成为储君,现在皇后有子了,有嫡立嫡,这是祖宗留下的规矩。

    那他们过去十几年前的争斗,就成了一场笑话。

    慕容恒抱拳道:“弟恭迎三皇兄回家!”

    六皇子看着顺王,左右为难啊。

    顺王起身,“慬恭迎三皇弟回朝!”

    他一声落,大殿之下皆是呼声。

    慕容恪抱拳回礼:“多谢各位大臣,恪蒙父皇垂怜,得母后慈爱,终顺遂成人。儿臣再拜父皇母后!”他长身而跪,重重一叩,“儿臣恭贺母后寿比南山,福如东海!”

    皇帝朗声大笑。

    又多了一个儿子,一下子已经长大成人了。

    不过,在这之前,皇后便已经告诉他了。

    当年是谁把慕容恪推到了荷花池,至今也没闹明白,但那事之后,宫里打杀了一批宫人,而慕容恪也因在荷花池里受了风寒,高烧数日不退,也是在那时,皇后忍痛决定把他送回顾家交给娘家父兄。为了让慕容恪在宫外顺遂成人,皇后对外宣布“三皇子夭亡”。

    因三皇子慕容恪的出现,一些原追随顺王、安王的臣子当即转向,纷纷起身敬酒,也表自己的忠心。

    酒宴刚进行到一半,就在众人观赏歌舞之时,只见顾五公子惊呼一声:“有毒!酒菜里有毒……”口吐白沫浑身抽搐,一时间惊住了所有人。

    皇后第一个倏然起身,要不是今儿有顾五公子试菜,那中毒的岂不是三皇子,“抓刺客!给本宫抓……”十九年前,她保护不了自己的儿子,这一次她就是拼了命也要护他周全。

    皇后这一嗓子喊出,却惊动了大殿内隐藏的人,立时有人提剑冲向慕容恪,亦有人冲皇帝奔了过去,大殿上顿时乱成了一团。

    慕容恒启开双眸,看着大殿上突然涌出的刺客,杀气,浓烈的杀气,他倏地起身,衣袖一挥,以移形换影之速,闪到皇帝跟前,手臂一伸,一把握住刺客的手臂。

    贵妃早已经惊慌失措大叫“护驾!快护驾!”

    慕容恪被数名刺客包围,顾家原是书香门第,家中女眷吓得尖叫连连,顾大公子、顾四公子踢倒了案几,抱起了绣杌为兵器抵挡,拼力护着家人。

    皇帝、皇后身侧,早有宫人团团围住。

    那刺客见对付不了皇帝,一调头转而扑向慕容恪。

    慕容恪虽在外学艺多年

    ,可一人难敌数手,任谁都瞧得出来,这些刺客就是冲他来的。好几次,他险些被刺客刺中要害,皇后大叫:“恪儿小心!”

    慕容恒的招式看似缓慢,却以缓制快,以柔制刚,总能恰到好处地接过刺客的剑招。他轻缓如舞,卷起强大的剑风来去自如,矫若惊龙,动若脱兔,直制刺客双臂两腿,慕容恒总能不紧不慢巧到好处的将刺客的拳腿招式给接住。突被牵制,刺客如寒冰般冷冽的眸子却闪过一丝凝重,转念间,身形已起,衣袍在空中飘飞,看似行云流水,实藏雷霆万钧。

    刺客突地凌空转身,那剑尖直刺慕容恪,七公主、景阳吓得惊叫连连“三弟(三哥)小心!”然,一紫色蟠龙袍却挡在慕容恪身前,拼足全力,挥起一剑直中刺客要害,慕容恒亦倒在了慕容恪怀里。

    十公主呆呆地看着眼前的画面,又怕又惊,嘴张着却唤不出声来。

    慕容恪咆哮一声,接过慕容恒手里的剑跳了出来。

    大殿外,靴潮滚滚,如海潮翻逐,更有无数的侍卫重重包围大殿。

    刘维忠父子、温青、冷昭等人已经跳将出来,与刺客拼死一战。

    皇后紧握着拳头,情绪繁复地看着眼前的凌乱:是谁要杀她儿子?这人她一定要揪出来!

    狼子野心,要是她儿子在宫中,指不定被人算计了多少回,而今刚回皇家,他们就坐不住了,最初佯装行刺皇帝,可最后立马调了剑头,直指慕容恪。

    十几名刺客,或当场毙命,或被大殿武、侍卫制住。

    慕容恪抱住慕容恒,连声呼着:“四弟!四弟!”

    慕容恒胸前鲜血奔涌,他微微一笑,这样的笑太难得,他原是一个不会笑的人,“三哥……没事……太好了……”

    荣安候则抱住了顾淮,他还在抽搐。

    景阳公主惊叫:“传太医,快传太医!”

    皇帝一脸怒容,慕容恒受伤,他竟然为了护慕容恪伤了,“着刑部、兵部、大理寺彻查此案!朕要揪出幕后主使……”

    十公主此刻才回过神来,提着裙子奔到慕容恒跟前,一瞬间泪如泉涌,倾泄不可止。她颤而微凉的手指小心地拭着慕容恒的脸,一把将他抱住,嘴里喊着“四哥”哭得声嘶力竭。

    内侍取了木板,将慕容恒、顾淮抬上去,匆匆移到了偏殿,由太医看诊。

    温彩此刻听罢温青的讲叙,久久回不过神。

    “哥,四殿下伤得很重?”

    温青道:“那刺客的武功极高,一剑即中,怕是伤得不轻。顾五公子中了毒,被抬到偏殿。二人的情形,我们也打探不到。皇上今儿震怒下令严查,皇后受了惊吓,让三殿下住到宫中严加保护。”

    慕容恒受伤了!受了重伤!

    温彩落漠地望着漫漫长夜,如果不是她说的好些话,他会不会……

    皇家情感淡薄,可慕容恒竟以命相护,只是慕容恪会善待他么?就如登基后的安王善待八皇子那样。

    前世,安王视慕容恒为眼中钉,那是皇帝一早流露更看重慕容恒为储君的意思。在安王看来,更有资格登上帝位的是慕容恒,所以安王容他不得,登基之后一直想除之而后快。

    但这回,慕容恪才是最有资格做储君的人,他是嫡子,他有顾氏一族的支持。

    又是她害了慕容恒么?

    如若不是她的话,慕容恒不会往剑锋上撞。

    “四殿下在宫里?”

    “我出宫的时候,所有太医都聚在太极殿,皇后、公主、皇子全都在殿外候着。”

    “是我害了他,是我害了他……如果不是我说的那些话,他也许就不会冒此大险,是我……”

    温彩沉吟着,她到底是那个祸害他的人么。

    欠他一世的情不够,害他一世落漠不够,还要再来一次。

    “怎会与妹妹有关,连皇上都没想到,有人会在今日行刺。”

    温彩轻声道:“哥哥小心养伤,我得回去了。”又对左右道,“候爷今儿许没吃好,让厨房给候爷下碗骨汤面,记得叮嘱候爷按时吃药。”

    夜色,黑浓如墨。

    她的心,突然变得如雨前天空一般阴暗,潜藏了不知多少的阴霾和惊雷,似乎随时都会涌动、爆发,以摧枯拉朽的姿态,要与整个的世界同归于尽。自责、懊悔、惭愧……那诸多的情绪奔涌包围。

    *

    太极殿。

    顾淮被太医们灌了汤药下肚,催吐了一大盆东西出来。

    又有太医将酒菜都细细寻觅了一遍,最后有人拿了一只宫中的酒盏,“禀皇上,毒是抹在这只银盏上的,饮一两盏不会有时,多饮几盏那毒就会散在酒里。”

    顾大公子道:“这酒盏原是三殿下的,是后来五弟与三殿下调换过。”

    皇后紧握着拳头。

    景阳厉声道:“父皇,这分明是有人要毒害三弟,你得替他做主。当

    年三弟不过三岁,就有人把他推入荷花池,害得他险些丢了命。今日三弟刚回皇家,又有人……连番下此狠手。”

    皇帝犀厉的眸子一敛,他还有个儿子躺在床上昏迷不醒,“刑部那边可问出话了?他们是谁派来的?”

    有官员进了大殿,抱拳禀道:“下官问过抓到的刺客,他们招认……说是……是……”

    “说!”

    “所有证据指向怡春宫和顺王殿下。”

    “周贵妃!”皇后惊呼一声。

    是贵妃和顺王要杀她儿子!

    顺王是长子,如果没有嫡皇子,他是最有资格登上储君之位的。

    七公主在一边叫嚷着:“他们先下毒,再行刺,他们这是要父皇和三哥的命,要是父皇和三哥都没了,他就做皇帝了,这主意真好啊!”

    皇帝厉斥“住嘴!”

    “父皇,我为什么要住嘴,有人要杀我父亲,要杀我哥哥,这都是我的亲人,无论他们中谁没了,华阳都会生不如死的。父皇……都问出来了啊,你下令把周贵妃给抓起来,四哥还生死未卜呢,父皇……”

    他原就心乱如麻,再多一个叽叽歪歪的公主,皇帝脸色肃冷,“让公主们都退下!没有朕的吩咐不许进来。”

    “父皇……”

    十公主一早静默地站在一边,不停地哭,那泪水似不要钱似的,怕慕容恒没了,要是他没了,她不知道德妃可怎么活。

    德妃这些年受那么多的委屈,一直苟延残喘,就是为了慕容恒。

    十公主从小就知道,不管日子多苦,她还有母亲、哥哥。

    现在看着慕容恒受这么重的伤,她吓得泪流不止。

    “退下!”

    几侍走近,轻声道:“几位公主且回宫吧。”

    “父皇就是偏心,都找出真凶了,还不抓人……”

    皇帝懒得理会七公主,一转身,想着今儿的事,一幕幕掠过脑海,这些人是冲着慕容恪来的,更是一早就有准备,他们一早就知道慕容恪是皇后所出的三皇子。

    慕容恪耷拉着脑袋,他没想自己回到皇家的第一天,就是一场血雨腥风,他从偏殿过来,问道:“父皇和母后信吗?”

    殿中大臣道:“禀三殿下,其中一名刺客是怡春宫周嬷嬷的侄儿,还有一名宫娥也是怡春宫的人。”

    刺客是周家人,宫娥是贵妃宫里的。

    皇后欠身,“证据确凿,皇上下令吧……”

    慕容恪抱拳道:“父皇,儿臣以为此事没这么简单。”

    “哦……说来听听。”

    慕容恪垂眸想了片刻,道:“父皇且想,要是今儿孩儿遇刺身亡,而所有的证据都指向周贵妃和大皇兄,这第一个获益的是谁?”

    安王慕容悰!除了他,再无第二人。

    慕容恒是冷宫罪妃之子,他虽有军功,在朝中却无任何势力,而他性子又冷漠,除了与温青、刘维忠父子交好,基本上没什么交好的臣子。

    刘维忠虽与慕容恒交好,可同时与安王、顺王的关系都不错,这刘维忠虽是武将,却是个行事圆滑之人,谁也不得罪,谁也不特别亲密。

    而温青则与刘维忠的做法相反,他是除了慕容恒谁也不交好的人物,生怕沾上就成麻烦一般。

    贵妃有野心,顺王也想问鼎皇位,可不代表他们会这么笨,公然用到自己人,还把所有的证据都引向自己。

    皇后今儿是怒喜交加,喜的是母子团圆,怒的是还没来得及细叙母子之情就出了这么一档子事。关心则乱,这些年贵妃宠冠后宫,即便容颜老了,她依旧得宠得势,周家也赏有两爵。

    皇帝微敛双眸,“宣顾谦入殿。”

    顾谦,荣安候,皇后娘家的大哥。

    顾谦见罢了礼。

    皇帝道:“奉朕旨意,由你率三部彻查千秋寿筵行刺案。”

    “谢主隆恩!”

    慕容恪走近顾谦,“大舅父,此案错综复杂,虽然所有证据指向贵妃和顺王,可本王觉得,没那么简单,你一定要查出真凶。”

    这不仅是给他自己一个交代,也是给慕容恒一个交代。

    慕容恒一早就察觉出异样,他慕容恪与景阳长得太像了,许多见过他们姐弟的人已经猜出来了,也就知道他是三皇子。