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第三百一十一话 祭灶神（第1页）

火刀村的新年，是从祭灶君开始的。

传说腊月二十四，灶君上天，向玉帝禀报这一年中的人间善恶。

在这一天，老百姓们都会力所能及地预备下丰厚的祭品为灶王爷送行，指望着他老人家“吃人的嘴短”

，能在玉帝面前隐善扬恶，替自己多说两句好话。

这习俗透着一股圆滑伶俐的味道，却被家家户户看得极重，像食肆这种常年被灶王爷直接庇佑的行当，自然更加不可怠慢。

去年腊月二十四，稻香园还只是个小饭馆儿，花小麦刚嫁入孟家不久，手中杂事颇多，孟郁槐又不在家，因此对于这习俗，只是草草应付了事。

而今年，稻香园扩建成火刀村里的一景，铺子上收入又委实不错，有谭师傅和汪展瑞在旁三天两头苦口婆心地劝，花小麦也便决定，要好好操办一回。

就算只为了大伙儿凑在一处热闹热闹，也不错。

稻香园原本定下的便是腊月二十五开始歇业，于是，二十四当日就没怎么正经做买卖。

中午铺子里上上下下的人全聚在鱼塘边，欢天喜地玩闹了一回，人人都下厨做了一两道拿手菜，三位大厨自不必多言，就连那两个新来没多久的女伙计也没能躲得过。

手艺不计好坏，滋味不理甜咸，人人胡乱吃了一肚子，大冬天的也不觉冷，就在塘边空地上聊天逗趣了整个下午。

到晚间入了夜，那正式的祭灶君仪式就开始了。

汪、谭两位师傅在厨房置办下许多瓜果祭品等物，花小麦则专心整治用来祭祀的猪头。

一整只猪头，用火燎过之后，用一大碗油酱和花椒大料等物拌得停当，搁进锡锅之中，锅口封得严严实实，只取一根粗长的柴禾安于灶内，哪消一个时辰。

把个猪头烧得皮消肉化，酥烂无比，酱料充分浸入肉中，简直香喷喷五味俱全。

这道菜。

便是花二娘有孕时，曾心心念念的“一根长柴烧猪头”

，今日自然是拿来供奉灶君的，但等仪式过后，配上酱醋碟儿，自家厨子和伙计们一块儿分而食之，也是一种趣味。

送灶君，是要在一天之中的最后时刻进行的，亥时末，园中置了一张供桌。

点上香烛，供奉灶君画像，将那猪头往桌上一摆，四周火把通明，案上香烟缭绕。

立刻就有了气氛。

连顺镖局也是二十五歇业，孟郁槐忙完了镖局的各样事体，匆匆赶到稻香园，伙计们在园中张罗照应，他便陪着花小麦坐在前头饭馆儿的大堂里小歇。

“今日舅舅来镖局里找我。

说是感激这一回咱家帮了大忙，等大年初一，想领着舅妈和表妹来家里拜年。

一来表示感谢。

二来，也想借此机会，在娘面前好好儿赔个不是。”

他朝花小麦脸上望了望，沉声道：“我没有立刻答应，想着娘未必愿意与他们多说，回头我在娘面前稍微提一提。

她若不喜，转头我回绝了就是。”

花小麦现在只要一听到“舅舅”

两个字，心中就直犯嘀咕，压根儿不愿再与他们一家往来，于是便含含糊糊地应了一声。