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第一百卅四章 逃之夭夭

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    秦拂雪尚未剃度早已知琴袖身边曾经的丫头,如今是御史之妻周氏肯将她收作女儿。她虽是极其清高之人,但一听说此事,竟仍感动落泪。私心比划:她也不过是个小小的女孩子罢了。

    可是她却不肯见杭梦苏,恨他不肯把实话说给自己。

    杭梦苏在明月观前跪了一整夜,秦拂雪才出来与他抱头痛哭,二人相见极欢,当日便约定终身,小呈正喜此事,便叫二人同居同住,已如夫妻一般了。

    岳行成做过官有些关系,杭梦苏又和张思慎认识,谎报死讯虽是大罪,幸而他们为了保护两个有情之人都豁出去了,帮他们遮掩回护,这样一来,岳府假办了一场丧事,杭、秦二人终成眷属。

    虽说二人是有喜事,可理王那边又着实令人担忧,还没过几天了,山阴·道那边说抓了个贪污的粮道,小呈还想谁是山阴粮道,忽然想起那不就是琴袖的父亲萧裴之么!

    萧裴之这样木讷的人怎么会贪污呢!

    她这边还没急完,那边杭梦苏传消息来说:萧裴之和萧表之二人都要干系刑部,刑部和大理寺在定罪,若是弄得不好说不定要砍头。

    这下把小呈吓昏了,理王的事还没解决,萧琴袖父亲却先吃了官司,这下更是棘手了。

    杭梦苏也不敢怠慢丈母娘的事,急忙找到张思慎求他想个办法。张思慎不过在中书科当个闲差,办法虽是没有,但到底是朝廷中人,谁在皇上跟前是炙手可热他倒还是知道的。

    说来说去还能是谁?自然是现在的大学士吉英与新上任的吏部左侍郎杨兆符了。

    吉英是皇上的老师又是当初太子党中一大功臣,杨兆符呢给皇上出着各种歪点子哄得皇上开开心心的,他们二人在朝中如今要风得风,要雨得雨,就连当初诬陷萧琴袖的陆尚跟着飞黄腾达,才二十几岁就跑到詹事府当四品少詹事去了。

    詹事府是教太子爷读书的地方,当今太子要叫陆尚老师,皇上放心他们,也是放心自己的旧部了。

    连带着已故昭敬光孝仁纯贵妃李氏的母家广陵王一族也是飞黄腾达。

    一眨眼什么皇庄、田地,几万亩几万亩地给,而当今太后的鄂国公文氏一家却毫无封赏,还有风声说要把他们赶回南京去呢。

    朝廷如此大变,自然是一朝天子一朝臣,郑器远虽说懦弱,但也偶尔要劝说两句。下面的人嫌他不够硬,上面的人又嫌他不够软,两边都嫌弃,架不住口诛笔伐天天有官员弹劾,没当几年首相,受不了,不干了。

    皇上自然是做做样子要慰留一番,不过郑器远是铁了心不想干了,这几日上朝都已经心不在焉。可是外头盛传接替郑器远当首辅的不是次辅杨继庸,而是那个“一月宰相”郭在象。

    郭在象当初获罪抄家贬为庶人,几年以来过得很是艰苦,但太子登基他也眼巴巴地望着朝廷,想着哪日还有起复的一天。

    没等张思慎想出帮助理王的办法,这个老家伙又开始蹦蹦哒哒了。虽是个无职官员,却以前朝宰相的身份日日接待外客,张思慎看在眼中恨在心头。

    如果可以,他想把这些王八蛋一个个弹劾一遍,可是当有一日上朝,他看见满朝文武这种表面满口仁义其实背地算计的样子,不禁绝望起来。

    自己想要的朝堂竟然是这样一副模样!

    退朝之时,他回望杨兆符,只见那人不怀好意地盯着郑器远看,忽然想起自己的师傅江鸾说过的话:

    沧浪之水清兮,可以濯吾缨;沧浪之水浊兮,可以濯吾足。

    是啊,换了谁,朝廷断然都是要争权夺利的,既然如此,为什么不利用小人去遏制小人呢?一门心思一味用正直去跟这些人对抗,不过是鸡蛋碰石头罢了。

    他这么半天想不出一点法子,那是因为自己太过耿直。对付这些人,一定要比这些人还会懂得算计。

    思之至此,他才明白当日师傅江鸾说话的苦心。

    回府以后,他立刻叫来杭梦苏、容春、小呈三人与他们商议对策。

    “如今有两件事要办,第一是不能让郭在象在做回首辅,他是今上登基之前太子党的领袖,再做回首辅,恐怕理王爷连活路都没有了。其二便是要救出萧老爷,不能教萧良媛担心。”

    张思慎进一步分析:“今日我看杨兆符那张脸,觉得此人恐怕在做首辅梦呢,若是郭在象又回来当首辅那杨兆符未必高兴。他现在又是皇上眼前的红人,我看为今之计,只有巴结住他才能保住萧老爷,说不定也能阻挡郭在象回来,一举两得。”

    杭梦苏道:“张公说得有理,他虽不是好人,但如今我们势单力薄,能借助的人也只有这个人了。”

    容春许可说:“奴心深恨郭在象,此人非死不可!张公只要一句话,要奴做什么奴必做成。”

    张思慎道:“事倒不难,但不好意思开口。”

    小呈道:“张大人想必缺钱,这倒不是难事。”说罢看了看容春,容春急忙说:“我这里有的是钱,张大人要多少只管说便是。”

    张思慎便要了三千两银子,又说:“杨兆符此人极其阴险,猜的中他想什么送银子才有用,猜不中呢,送了也白搭。”

    杭梦苏道:“他既然想当首辅,张公不如就求他说郭在象和你有仇,给钱是为了求他不让郭在象回来,那杨兆符听了肯定高兴。”

    张思慎道:“是这话,但这样救不了萧老爷。皇上抓萧老爷说不定也是这厮的主意,他要博恩宠,一定是先拿理王开刀。理王和今上有仇,他不赶着去把理王往火坑里推么。所以啊,这事儿得这样……一定要让杨兆符觉得萧老爷杀不得,杀了反倒麻烦,留他一条命倒也没什么妨碍。”

    小呈便道:“难就难在这里,张大人说得妾身也知,只是想不出什么办法来。”

    张思慎想了想道:“萧老爷一人,对杨兆符没什么作用,死不死也是无关的。但萧侯爷就未必了……”

    “您是说……”三人问。

    “萧侯爷的夫人是熙太嫔的亲戚,熙太嫔生了裕王啊。裕王不是打小和太子玩在一起的么,他若真的对萧侯爷动了刀子,那就得罪了熙太嫔,得罪了熙太嫔就是得罪了裕王,得罪了裕王……”

    杭梦苏忽然想起什么似的:“当初皇上要废太子的时候,吉王和裕王都帮太子说过话的。李贵妃①在的时候,隆嫔卢氏、熙嫔王氏都跟她很要好的。”

    “就是这话!”张思慎道,“若是杨兆符真的撺掇皇上杀了萧侯爷、萧老爷,哪天这事儿被人捅出来,那他就吃不了兜着走了。我这三千两,不仅让他挡住郭在象,也是给他提个醒:别错杀了人。”

    众人这才大悟过来,夸奖张思慎聪明。张思慎又留了个心眼,偷偷联络在深宫独居的太后。

    自今上登基以来,先帝皇后虽然勉强封了太后,但把她迁到清思殿一个人孤零零住着,和打入冷宫一般,太后与外界隔绝,心中满是苍凉。正在不知如何是好的时候,张思慎却给她牵了一条线。

    她知道外朝发生的种种变故,也十分担忧理王的景况,便把当年琴袖卖人参孝敬给她的钱又统统带给了张思慎,要他想尽一切办法保住理王。

    计议已定,出钱的出钱,出力的出力,得了太后资助,张思慎手头也宽裕多了,他一面大肆向杨兆符行贿,又资助杭梦苏去向杨兆符行贿。

    杭梦苏刚中了举人,便假意以钱求官,又日日到杨兆符家走动。秦拂雪把妓生怎么讨好客人的笑话、趣话都教给杭梦苏,杭梦苏就在杨兆符跟前花唇卖乖,把杨兆符逗得前仰后合。

    不几日,杭梦苏就成了杨府上清客相公里最讨杨兆符喜欢的一个,每日都要拿他取笑。一来二去,张思慎、杭梦苏都成了杨兆符的熟人。

    二人劝说之下,萧侯爷、萧老爷最终被削职为民,家产抄没充公,但起码留了一条活路。兄弟二人终于走到了山穷水尽的一步,多年嫌隙早已涣释,出狱那天,你搀着我、我搀着你,二人在刑部大牢前好好抱着哭了一场。

    从今往后要做个平头百姓,一时间还真有些不习惯。因萧老爷两个儿子在北还有些军功,而边事不能松懈,所以破例没有免官,因而萧表之竟然反倒要向弟弟求救,寄住在萧裴之家里。

    他这才体味到寄人篱下之苦,可是如今悔之晚矣!

    小呈来看过他们一回,见萧老爷尚且无事,终于安下心来往南边去了。

    不想一场大雨迟了她的行程,就这几日之间,却耽误了消息。这一耽误倒好,琴袖方才听说自己父亲被抓,误以为父亲将死,悲痛欲绝,又怕锦衣卫再来敲诈所以劝说理王做了一个重要的决定:

    逃!